John Stonecypher: Gläubige aufbauen: Wie man in Christus wachsen kann

Eins der Cartoons, die ich als Kind gern ansah, war Popeye. Das Große an Popeye war, dass man immer wusste, wie die Handlung ablief. In jeder Episode nahm Popeyes Freundin, Olivenöl, einen gewissen Charakterfehler Popeyes, der sie ärgerte, aufs Korn. Zum Beispiel, dass er nicht tanzen konnte oder dass er nach ihrem Geschmack nicht glatt genug rasiert war. Dann bemerkte sie, dass Popeyes Rivale, Bluto, Popeye auf diesem Gebiet ausstach, was sie auf den Gedanken brachte, zu gehen und seine Freundin zu werden. Diese Situation erkennend, sagt Popeye dann: "Ich bin, was ich bin". Dann fügte er oft mit einem Ausdruck der Verzweiflung und Traurigkeit hinzu: "und das ist alles, das ich bin." Popeye war der, der er war, und das war es. Er hatte eben seinen Charakter, und der blieb so fehlerhaft, wie er immer gewesen war.

Fühlen Sie sich wie Popeye? Fühlen Sie, dass Sie festkleben? Wünschen Sie, Sie könnten ein anderer werden? Nun, es gehört zum Evangeliums von Jesus, dass er kam, um Sie in einen solchen Menschen umzugestalten, den er immer in Ihnen sehen wollte. Dies macht ein ganzes Drittel unseres Auftrags als Kirche aus. Unsere Kirche existiert, um Sie als ein an Christus Glaubender aufzubauen. Das bedeutet, dass wir gemeinsam mit Gott schrittweise, Stück für Stück, daran arbeiten wollen, Sie zu einem solchen Menschen zu machen, der auf natürliche Weise das tut, was Jesus an Ihrer Stelle tun würde. Wenn Jesus sich in Ihrer Situation befände, wie würde er seine Zeit verbringen? Welcher Art wären seine Beziehungen? Wie würde er Ihr Geld ausgeben? Wie würde er Ihren Gatten behandeln? Wie würde er Ihren Beruf ausüben? Malen Sie sich das Ganze einmal aus, und Sie sehen das Bild, wie Ihr Leben sein sollte, nachdem Sie ein völlig erwachsener Jünger geworden sind. Dies ist nur möglich, weil Christus selbst tatsächlich durch den Heiligen Geist in Ihnen ist. Es ist Jesus selbst, der Sie bewegt, Sie lehrt und Sie formt. Es geschieht alle durch die Gnade. Heute wollen wir darüber sprechen, wie das funktioniert, dass Christus in Ihnen Gestalt gewinnt.


Gott ist findig und genial. Er möchte Sie in sein Ebenbild verwandeln - wie tut er das? Gott hat beschlossen, jedes einzelne Detail Ihres Lebens zu nehmen und zu einer Ausbildungsstätte für Sie zu machen. Alles, das in Ihrem Leben geschieht, verwandelt Gott in eine Umgebung, die Sie gestaltet.


Drei Kräfte gestalten uns: Was Gott in uns wirkt, was das tägliche Leben in uns wirkt und was wir selbst in uns wirken.

1. Was GOTT in mir wirkt. Das Handeln des Heiligen Geistes.

Dies ist die allererste Lektion über geistliche Gestaltung. Wenn Sie Glaubende aufbauen wollen oder wenn Sie sehen wollen, wie Sie selbst in den Charakter von Christus aufgebaut werden, ist dies die erste Lektion. Wenn Sie diese Lektion verpassen, wird Ihr geistliches Wachstum scheitern. Geistlich werden Sie ohne Gott keinen Zoll wachsen. Rettung geschieht ausschließlich durch die Gnade Gottes. Gott hat sich herab gebeugt, um Sie von Ihrem verfahrenden Leben, das Sie führten, zu retten und hat Sie zu einem neuen Leben in Christus - dem Leben im Königreich Gottes - eingeladen. Das ist 100%ige Gnade. Sie waren tot in Ihren Sünden, und Gott hat in seiner Gnade zu Ihnen hinab gereicht, um Sie in Christus lebendig zu machen. Ihr geistliches Wachstum ist eine gnädige Handlung Gottes. In Christus sind Sie schon perfekt, rechtschaffen und rein. So sind Sie geworden, nachdem Sie zuerst begannen, auf Jesus als Ihren Herrn und Heiland zu vertrauen. Diese Vollkommenheit wird Ihnen und allen anderen in vollem Umfang offenbart, wenn Christus sich selbst bei seinem zweiten Kommen offenbart. Doch in der Zwischenzeit wirkt der Heilige Geist diese Heiligkeit und Vollkommenheit Stück für Stück in Ihre Erlebnisse hier auf Erden ein.

Jedes geistliche Wachstum, das wir in unserem Leben sehen, kommt vom Heiligen Geist, der Christus in uns gestaltet. Lassen Sie uns einige Bibelstellen ansehen, die diese Aussage belegen. Johannes 3,5-6:
Jesus antwortete: »5 Amen, ich versichere dir: Nur wer von Wasser und Geist geboren wird, kann in Gottes neue Welt hineinkommen. 6 Was Menschen zur Welt bringen, ist und bleibt von menschlicher Art. Von geistlicher Art kann nur sein, was vom Geist Gottes geboren wird."

Sie können nicht lernen, durch eigene Anstrengung im Königreich Gottes zu leben. Sie können nicht geistlich wachsen, indem Sie sich ehrlich bemühen, gut zu sein. Wenn all Ihr Bemühen nur aus Ihrem sündigen Fleisch herrührt, dann ist das ganze Ergebnis nichts anderes als sündiges Fleisch. Was Sie brauchen, ist nicht mehr von Ihrem alten Leben. Was Sie brauchen, ist ein ganz neues Leben, eine neue Geburt, die ein Geschenk des Heiligen Geistes ist. Wenn Sie ein neues Leben erhalten sollen, muss es von Gott kommen. Römer 8,10-13: "Wenn nun also Christus durch den Geist in euch lebt, dann bedeutet das: Euer Leib ist zwar wegen der Sünde dem Tod verfallen, aber der Geist erfüllt euch mit Leben, weil Christus die Sünde besiegt hat und ihr deshalb bei Gott ange¬nommen. Mehr noch: Der Geist, der in euch lebt, ist ja der Geist dessen, der Jesus vom Tod auferweckt hat. Dann wird derselbe Gott, der Jesus Christus vom Tod auferweckt hat, auch euren todverfallenen Leib lebendig machen." Das bewirkt er durch seinen Geist, der schon jetzt in euch lebt. Brüder und Schwestern! Wir stehen also nicht mehr unter dem Zwang, unserer selbstsüchtigen Natur zu folgen. Wenn ihr nach eurer eigenen Natur lebt, werdet ihr sterben. Wenn ihr aber in der Kraft des Geistes euren selbstsüchtigen Willen tötet, werdet ihr leben."

Wir können nicht geistlich wachsen, es sei denn, dass Gott selbst es wirkt. Hier in Römer 8 finden wir das wunderbare Versprechen, das Gott jedem gibt, der ein Jünger Jesu ist: "Dann wird derselbe Gott, der Jesus Christus vom Tod auferweckt hat, auch euren todverfallenen Leib lebendig machen." Gott sagt, dass der Heilige Geist in allen Glaubenden lebt. Wenn Sie Ihr Vertrauen in Jesus als Ihren Gott und Messias gesetzt haben, dann gilt das Ihnen - der Heilige Geist lebt in Ihnen. Und, wenn der Heilige Geist in Ihnen lebt, öffnet sich Ihnen eine ganz neue Welt. Denn der Geist sitzt nicht einfach in Ihnen und dreht seine Daumen. Nein, er beginnt sofort in Ihnen zu arbeiten. Sind Sie jemals auf einer Arbeitsparty mit Mr. Shanks gewesen? Dieselbe Minute, die er durch die Tür herein kommt, beginnt er zu arbeiten. Jeder andere steht herum und schlürft 15 Minuten Kaffee, bis dahin hat Mr. Shanks seine Arbeit schon zur Hälfte erledigt. Das tut der Heilige Geist. Er beginnt zu arbeiten und lässt Neues in Ihnen geschehen. Lassen Sie uns einiges ansehen, was der Geist als Frucht hervorbringt. Galater 5,22-25: "Der Geist Gottes dagegen lässt als Frucht eine Fülle von Gutem wachsen, nämlich: Liebe, Freude und Frieden, Geduld, Freundlichkeit und Güte, Treue, Bescheidenheit und Selbstbeherrschung. Gegen all dies hat das Gesetz nichts einzuwenden. Menschen, die zu Jesus Christus gehören, haben ja doch ihre selbstsüchtige Natur mit allen Leidenschaften und Begierden ans Kreuz genagelt. Wenn wir nun durch Gottes Geist* ein neues Leben haben, dann wollen wir auch aus diesem Geist unser Leben führen."

Das Endergebnis des in Ihnen wohnenden Geistes ist identisch mit diesen verschiedenen Aspekten des christusgleichen Charakters. Vielleicht mögen Sie den wunderbaren alten Ausdruck "Tugenden". Doch es sind wirklich christliche Tugenden. Sie werden im Leben des Glaubenden, wie er Jesus folgt, eine nach der anderen sichtbar werden. Aber denken Sie nicht, dass dies ein passiver Prozess ist - das ist er nicht. Sie sitzen nicht nur herum, vertrauen auf Jesus, tun nichts und warten auf ihn, um Sie plötzlich zu einer freundlichen Person zu machen. Nein, dazu gehört mehr. Gott sendet den Geist in Ihr Leben; aber Sie haben eine Rolle dabei zu spielen, ihn zu empfangen und ihm zu gehorchen.

Der von Paulus in Vers 25 benutzte Begriff stammt aus der militärischen Ausbildung und bedeutet soviel wie "im Gleichschritt mit dem Geist marschieren". Marschierende Armeen sollen sich mit dem Ausbilder in gleichem Schritt halten. Sie achten darauf, wie schnell er marschiert und passen ihre Schritte seinem Rhythmus an. So ist das Leben im Geist. Wir beobachten Gott bei seinem Tun und lernen, fortschreitend mit ihm "Schritt zu halten" und ruhig an seiner Seite zu arbeiten. Nun, sich im Gleichschritt mit dem Geist zu halten, ist manchmal leicht und manchmal schwer. Wenn ich gut ausgeruht und gut genährt bin und alles im Leben glatt läuft und ich zu Hause bei Karen sitze, ein Buch lese und heißen Apfelwein schlürfe, ist mein Verstand voll von positiven Gedanken über Gott und die Menschen. Ich habe Frieden. Ich habe Freude. Ich fühle mich wirklich ziemlich sanft und freundlich. Die ganzen Geistesfrüchte sprudeln nur so aus mir hervor und zu allen hin. Aber was geschieht, wenn Ian mich die ganze Nacht wachhält? Wenn eine riesige Arztrechnung fällig wurde, die wir nicht bezahlen können? Wenn ich krank werde und Schmerzen habe und meine Kirche gerade so aussieht, als wolle sie aus allen Nähten platzen? Wenn das Leben so läuft, wo bleibt dann meine ganze Frucht? Alle diese Liebe und Freude und Frieden und Geduld und Liebenswürdigkeit und Selbstbeherrschung? Zu solchen Zeiten wird es viel schwerer, sich im Gleichschritt mit dem Geist zu halten.

An dieser Stelle gelangen wir zur 2. Kraft der geistlichen Gestaltung. Die erste war das Wirken des Heiligen Geistes. Gott selbst kommt zu Ihnen, um Sie zu verändern. Und, nun , da er in Ihnen ist, ist es Zeit, dass Sie beginnen, gemeinsam mit Gott das Leben zu meistern und Stück für Stück zu lernen, in den gewöhnlichen Erlebnissen mit ihm gleichen Schritt zu halten, auch dann, wenn es schwierig wird - besonders dann, wenn es schwierig wird.

2. Was das tägliche Leben in mir wirkt. Gewöhnliche Erlebnisse (Prüfungen, Tests, Drangsale und Versuchungen).

Das erste war, was Gott in Ihnen wirkt. Das zweite handelt jetzt von Dingen, die das Leben in Ihnen wirkt. Das Leben wirkt eine ganze Menge in Ihnen, nicht wahr? Und nicht alles ist gut. Einiges ist wirklich schlecht. Menschen verlieren ihre Arbeit. Beziehungen zerbrechen. Körper brechen zusammen, werden krank und sterben. Einige Leute werden so untröstlich und verdreht, dass sie nur noch eins meinen tun zu können: hinzugehen und andere Leute zu erschießen. Das Leben macht eine ganze Menge mit Ihnen, und nicht alles ist gut. Gott verursacht nicht das Schlechte. Er lässt es Menschen zustoßen, aber er handelt nicht schlecht. Gott ist nicht die Quelle der Schlechtigkeit. Aber er lässt gewisse Dinge in Ihrem Leben geschehen. Er lässt die Umstände des Lebens für Sie schwierig werden; er lässt Sie leiden. Die Bibel nennt diese verschiedenen Dinge Prüfungen, Tests und Drangsale.

Dies mag Ihr Denken herausfordern, aber hören Sie, weil dies wichtig ist: Sie können in Prüfungen Dinge sehen, die Ihrem geistlichen Wachstum in die Quere geraten, die sich Ihrem Schritthalten mit dem Geist in den Weg stellen. Denn, wissen Sie, wenn ich kein Gehalt mehr bekomme, ist es schwierig, dass ich Frieden und Freude habe und sanft und freundlich bin. Richtig? Meinen Sie, dass die Umstände Ihres Lebens, würden sie aufhören, so chaotisch zu sein, Sie dann in die Lage versetzten, als Jünger zu wachsen? Die Bibel sagt genau das Gegenteil. Gott verwendet Tests, Prüfungen und Drangsale als einen wesentlichen Teil des geistlichen Bildungsprozesses. Prüfungen wirken etwas in Ihnen, das auf keine andere Weise geschehen könnte. Lassen Sie uns das Wort Gottes dazu hören. Jakobus 1,2-4: "Liebe Brüder! Ihr braucht nicht zu verzweifeln, wenn euer Glaube immer wieder hart auf die Probe gestellt wird. Im Gegenteil: Freut euch darüber! Denn durch solche Bewährungsproben wird euer Glaube fest und unerschütterlich. Bis zuletzt sollt ihr so unerschütterlich festbleiben, damit ihr in jeder Beziehung zur vollen geistlichen Reife gelangt und niemand euch etwas vorwerfen kann oder etwas an euch zu bemängeln hat."

(Willards umschreibt dies so:) "Halten Sie es für einen höchst freudigen Anlass, wenn die verschiedenen Arten von Prüfungen Sie schlagen. Denn, wie Sie wissen, wenn Ihr Vertrauen zu Gott praktischen Tests ausgesetzt wird - in [schwierigen] Dingen standhaft zu bleiben - wird dies die Fähigkeit der Geduld entwickeln. Wenn dann Ihr Durchhaltevermögen voll entwickelt ist, werden Sie vollständig und ganz sein und keinen Mangel haben."

Prüfungen bringen Gutes in Ihnen hervor. In diesem Fall zielt Jakobus auf die Tugend der Beharrlichkeit. Sie wird unterschiedlich benannt: "Geduld", "schwer geprüft". Oder im ehrwürdigen WCG Jargon ausgedrückt: "an etwas festkleben". Dies ist eine Frucht des Geistes. Und das bringen Prüfungen hervor: Die Früchte [Frucht] des Geistes. Haben Sie eine Idee, was eine absolute Schatzbeharrlichkeit ist? Wie viele Leute kennen Sie, die Sie ehrlich als "geduldig" und "schwer geprüft" bezeichnen würden? Wie wunderbar ist es, solche Leute um sich zu haben. Wenn diese Leute im Verkehrsstau aufgehalten werden, aber irgendwie doch nicht verrückt und aufgeregt werden, aber stattdessen sie diesen als Entschuldigung benutzen, das Fenster zu öffnen und die Schönheit des Tages zu genießen. Sind Sie je einem solchen Menschen begegnet? Menschen, die sogar in einem Verkehrsstau pfeifen und lächeln können. Was wäre es Ihnen wert, so zu werden? Weil wir alle in Verkehrsstaus festgehalten werden - kein Weg der Welt geht daran vorbei. Könnten Sie sich vorstellen, eine solche Person zu werden, die mitten in einem Stau total zufrieden sein kann? Oder jemand, der seine Arbeit verlieren und immer noch im Frieden sein und einen schönen Spaziergang im Park machen kann, und der sicher weiß, dass sich Gott darum kümmert? Paulus sagte, Philipper 4,12: "Ich kann Not leiden, ich kann im Wohlstand leben; mit jeder Lage bin ich vertraut. Ich kenne Sattsein und Hungern, ich kenne Mangel und Überfluss". Das Geheimnis lautet: Jüngerschaft Jesu. Das Geheimnis lautet: lerne, im Gleichschritt mit dem Geist zu gehen und in der Frucht des Geistes zu wachsen. Dies ist Teil dieses Schatzes, den Sie in einem Feld versteckt finden, und Sie geben jeden Cent aus, den Sie besitzen, um dieses Feld zu kaufen, weil Ihnen der Schatz darin die ganze Welt wert ist. Die Früchte des Geistes bilden diesen Schatz. Und die Art, wie jene Früchte in Ihnen hervorgebracht werden, ist ... durch Prüfungen.

Dies ist etwas, das so offensichtlich wahr ist, dass es die ganze Welt erkennt, aber, wie sonderbar, wir vergessen, dass es für das geistliche Leben gilt. Dieses Prinzip kommt in unserer Kultur auf verschiedene Art und Weise herüber: "Was Dich nicht tötet, macht Dich stärker". Oder "Kein Schmerz, kein Gewinn". Kennen Sie die Folterarten, denen Menschen ihren Körper unterwerfen, nur um Muskeln aufzubauen und das Aussehen ihres Körpers zu verändern? Wenn sie nun hart arbeiten, sich Leiden zuzufügen, dann können sie einige recht effektive Ergebnisse ernten. Würden die gleichen Leute aber den hilfreichen Schmerz des Lebens erfahren, geistliche Muskeln aufzubauen, dann würden sie schreiend weglaufen und denken, dass es etwas Fürchterliches ist. Prüfungen sind die massiven Werkzeuge Gottes bei der Umgestaltung menschlichen Charakters in den Charakter von Christus. Petrus spricht davon in seiner 2. Epistel und sagt, dass Leiden wie ein Feuer ist, das Gold läutert. Jedes Mal, wenn Sie eine Prüfung erleben, erinnern Sie sich daran, dass es ein Feuer ist, das Sie verfeinert und reinigt, und Sie in ein passenderes Gefäß für das Werk Gottes gestaltet. Römer 5,1-5: " Nachdem wir nun aufgrund des .Glaubens bei Gott angenommen sind, haben wir Frieden mit Gott. Das verdanken wir Jesus Christus, unserem Herrn. 2 Er öffnete uns den Weg des Vertrauens und damit den Zugang zur Gnade Gottes, in der wir jetzt festen Stand gewonnen haben. Nun haben wir Grund, uns zu rühmen, weil wir die gewisse Hoffnung haben, dass Gott uns an seiner Herrlichkeit teilnehmen lässt."


Nur eine kleine Bemerkung: Beachten Sie, dass die Rettung schon geschehen und sicher ist, sogar schon, bevor wir über geistliche Gestaltung und Wachstum in Christi Ähnlichkeit zu reden beginnen,. Rettung ist ein Geschenk von Gott, danach folgen als Ergebnis geistliches Wachstum und gute Werke. Unser geistliches Wachstum ist das Ergebnis der Rettung, nicht eine Bedingung dafür. "3 Mehr noch: Wir rühmen uns sogar der Leiden, die wir für Christus auf uns nehmen müssen. Denn wir wissen: Durch Leiden lernen wir Geduld, 4 durch Geduld kommt es zur Bewährung, durch Bewährung festigt sich die Hoffnung. Unsere Hoffnung aber wird uns nicht enttäuschen. Denn dass Gott uns liebt, ist uns unumstößlich gewiss. 5 Seine Liebe ist ja in unsere Herzen ausgegossen durch den Heiligen Geist, den er uns geschenkt hat."

Gott benutzt die täglichen Erlebnisse, um Sie in eine christusgleiche Person zu gestalten. Er verwendet das Gute im Leben, die glücklichen Zeiten, die uns beibringen zu feiern. Denn, wenn wir wie Jesus sein wollen, müssen wir lernen zu feiern. Niemand feiert wie Gott. Aber Gott gebraucht auch die schwierigen Zeiten. Und diese schwierigen Zeiten formen uns 100 mal kräftiger als die angenehmen Zeiten. Unser Leiden schafft in uns die Fähigkeit, im Vertrauen zu Gott durchzuhalten, dass er sich auch mitten in diesen Dingen, die nicht richtig laufen, um uns kümmert. Das wiederum wirkt in uns Hoffnung, macht uns fähig, Gottes Bereitwilligkeit, sich in der Tat in allen Dingen um uns zu kümmern, zu sehen. Vers 5 zeigt: Diese Hoffnung enttäuscht nicht. Diese Hoffnung enttäuscht nicht. Denn, wenn Sie in schwierigen Zeiten durchhalten, werden Sie schließlich sehen, dass sich diese Dinge positiv auswirken. Sie können sich zurücklehnen und sehen, wie Gott Sie zum Ziel führt. Sie werden die Umwandlung in Ihrem Innern auf eine Weise erfahren, wie Gott diese Erfahrung verwendet hat, um Sie zu formen, und zwar auf eine stets gute Art und Weise. Sie werden es schließlich bewiesen sehen, dass Ihre Hoffnung allezeit berechtigt war. Dieser Gott kümmerte sich um Sie mitten in Ihrem Leiden, selbst zu Zeiten, in denen Sie das Gefühl hatten, er habe Sie verlassen. Sie sehen, dass Sie stärker geworden sind, als Sie waren.

Erklären Sie nicht jedes Mal "das Ende der Welt", wenn Ihnen etwas Schwieriges begegnet. Lernen Sie, jedes Erlebnis als Anlass zu betrachten, der die totale Kompetenz und Treue Gottes demonstriert und bestätigt. Auf diese Weise wird in Ihnen Tag für Tag mehr und mehr die Überzeugung wachsen, dass das, was Jesus sagte, wahr ist - dass das Königreich Gottes wirklich gekommen und für uns verfügbar geworden ist.
Das ist jedoch schwierig auszuführen. Es handelt sich um eine riesige Änderung des Denkens. Um diese große Änderung, die über unsere Fähigkeit hinausgeht, vorzunehmen, müssen wir selbst mehrere kleine Änderungen machen, die uns in der von uns gewünschten Richtung wachsen lassen. Wir müssen bestimmte Übungen übernehmen, die uns in eine Position bringen, von der wir richtig auf unsere Prüfungen reagieren können. Das führt uns zu:

3. Was ich in MIR SELBST wirke: Geistliche Übungen, Disziplin.

Wir haben gesehen, was Gott in uns macht, das Wirken des Heiligen Geistes. Wir haben gesehen, was das Leben in uns macht - die täglichen Lebenserfahrungen, die uns gestalten. Und jetzt haben wir das, was wir in uns selbst wirken - unsere Disziplinen, die wir einüben wollen, die uns im Laufe der Zeit in einer gewissen Richtung ändern. Der Brief des Paulus an die Kolosser zeigt uns, was wir in dieser ganzen Dynamik unserer Veränderung durch Gott, uns christusähnlich zu machen, zu tun haben. Wir wollen Kolosser 3,12-17 aufschlagen: "Ihr seid von Gott erwählt, der euch liebt und zu seinem heiligen Volk gemacht hat." (noch einmal, wir sind schon von Gott erwählt, heilig und rechtschaffen in Christus durch Gnade durch Vertrauen). "Darum zieht nun wie eine neue Bekleidung alles an, was den neuen Menschen ausmacht: herzliches Erbarmen, Freundlichkeit, Bescheidenheit, Milde, Geduld." (Ziehen Sie diese Tugenden jeden Morgen an, genauso wie Sie Ihre Kleidung anziehen, wenn Sie aus dem Bett aufstehen). "13 Ertragt einander! Seid nicht nachtragend, wenn euch jemand Unrecht getan hat, sondern vergebt einander, so wie der Herr euch vergeben hat." (Lassen Sie uns in einfacher Sprache hier einfügen: Finden Sie sich miteinander ab. Was ist das für eine geistliche Disziplin? Denken Sie an eine Person in diesem Zimmer, die Sie auf falsche Weise reizt, nur weil ihre Persönlichkeit mit der Ihren kollidiert. Hier ist eine geistliche Disziplin für Sie: Nächstes Mal, wenn diese Person Sie ärgert, finden Sie sich damit ab. Sagen Sie die Worte nicht, die Ihnen gerade in den Sinn kamen. Reden Sie nicht über diese Person hinter ihrem Rücken. Verzeihen Sie ihr, dass sie Sie geärgert hat. Sie können das tun. Das steht völlig innerhalb Ihrer Macht. Und, wenn Sie gut darin werden, das zu tun, sind Sie der Fähigkeit einen Schritt näher, Ihre Feinde tatsächlich zu lieben, wie Jesus sagte). 14 Und über das alles zieht die Liebe an, die alles andere in sich umfasst. Sie ist das Band, das euch zu vollkommener Einheit zusam¬menschließt." 15 Der Frieden, den Christus schenkt, muss ganzes Denken und Tun bestimmen, In diesen Frieden hat Gott euch alle miteinander gerufen; ihr seid ja durch Christus ein Leib." (Seien Sie dankbar. Verbringen Sie 10 Minuten jeden Morgen für sich, denken Sie über das nach, was Gott Ihnen gegeben hat. Danken Sie ihm dafür. Achten Sie darauf, wie sich Ihre Einstellung für den Rest des Tages ändern wird. Das ist Freude. Freude ist die Frucht des Geistes, die entsteht, wenn Sie Ihr Denken trainiert haben und sehen, wie gut das Leben ist, nur weil Gott anwesend ist.) "Werdet dankbar! 16 Gebt dem Wort Raum, in Christus bei euch gegenwärtig ist. Lasst es seinen ganzen Reichtum unter euch entfalten. Unterweist und ermahnt einander mit aller Weisheit." (Lassen Sie das Wort Gottes Residenz in Ihnen aufnehmen. Lassen Sie die Lehre der Heiligen Schrift Zugang zu Ihren Ohren und Herzen und Verstand haben. Versuchen Sie, einen Tag ein Kapitel der Bibel zu lesen. Oder, wenn Sie nicht gerne lesen, gehen Sie und kaufen Sie sich eine Bibel auf Band und hören Sie zu, während Sie fahren.) "Singt Gott von ganzem Herzen Psalmen, Hymnen, Loblieder, wie seine Gnade sie schenkt und sein Geist" sie euch eingibt." (Anbetung ist eine geistliche Disziplin. Sie stellt Ihr Herz auf Gott ein. Sie sollten alle Arten von Liedern singen und nicht nur diejenigen, die Sie persönlich mögen. Singen Sie die Lieder, die die Person neben Ihnen mag. Weil das genau das ist, was Jesus tun würde). "17 Alles, was ihr tut und was ihr sagt, soll zu erkennen geben, dass ihr Jesus, dem Herrn, gehört. Euer ganzes Leben soll ein einziger Dank sein, den ihr Gott, dem Vater, durch Jesus Christus darbringt."

Die Bibel ist voll von solchen Anleitungen, die für jedermann da sind, der geistlich wachsen will. Leider nehmen nur sehr wenige Leute diese Gelegenheit wahr. Stattdessen verbringen sie ihre Zeit mit Fernsehen. Das Fernsehen ist eine geistliche Disziplin. Viele sind seine Jünger. Die Getreuen verbringen täglich Stunden damit. Und das Fernsehen lehrt sie, wie man leben soll. Es bringt ihnen bei, dem Ehegatten untreu zu sein. Es bringt ihnen bei, dass seinen eigenen Weg zu gehen das wichtigste ist und dass man nie geduldig sein und nie auf die Einforderung seiner Rechte verzichten soll. Weil das Fernsehen die wesentliche geistliche Disziplin unseres Landes ist, sind die Menschen armselig; denn ihr Lehrer lehrt sie eine schreckliche und unfruchtbare Lebensart.

Lassen Sie mich Ihnen eine Illustration geben: Ich möchte ein Basketballstar werden. Und sagen wir, dass Michael die Herausforderungen freundlich akzeptiert hat und bereit ist, eine kleine und unkoordinierte Person wie mich auszubilden. Wie würde das ablaufen? Er wird damit beginnen, mich mit dem Ball das Basketballfeld hinauf und hinunter drippeln zu lassen, um meine Balltechnik aufzubauen. Er wird mich Stunden lang Lay-ups machen lassen. Er wird mich Runden um die Turnhalle laufen lassen, um mein Stehvermögen aufzubauen. Er wird mir Videobänder von großen Basketballspielern zeigen. Mit anderen Worten, er wird mich im Basketballspiel trainieren. Ich kann nicht eines Tags einfach aufwachen und sagen: "Heute werde ich ein so guter Basketballspieler sein wie irgendjemand im NBA." Gut, ich könnte das sagen, aber es wäre nicht wahr. Aber ich könnte aufwachen und sagen: "Ich werde heute 20 Gratiswürfe nacheinander zu versenken. Ich werde Gratiswürfe schießen, bis ich 20 an einem Stück versenkt habe, selbst wenn es mich 2 Stunden kostet."

Sich in einer bestimmten Disziplin zu trainieren, bedeutet, dass Sie eine Ausbildung in etwas anderem bekommen, als Sie durch direkte, eigene Bemühung bewirken könnten. Allen durch reine Willenskraft kann ich nicht der beste Basketballspieler der Welt werden. Aber ich kann täglich üben, und ich werde besser werden als ich in diesem Augenblick bin. Durch reine Willenskraft kann ich mich nicht an ein Klavier setzen und Mozarts Requiem spielen. Aber ich kann mich täglich an ein Klavier setzen und Tonleitern spielen. Ich kann lernen, einfache Lieder wirklich gut zu spielen, wenn ich genug Zeit daran verbringe. Schließlich werde ich eines Tags, wenn ich mich daran halte, in der Lage sein, tadellos Mozart zu spielen. So etwas kann man durch Übungen erreichen - Dinge, die Sie machen und ausführen können, um immer fähiger zu werden, etwas anderes zu tun.

Die Bibel gibt nicht viele systematische Lehren über geistliche Übungen. Was sie uns aber gibt, sind Beispiele. Die Bibel zeigt uns Menschen, wie sie leben; wir können uns die Art und Weise ansehen, wie sie gelebt haben, um Christus ähnlicher zu werden. In 1.Korinther 11,1 sagt Paulus: "Nehmt mich zum Vorbild, so wie ich Christus zum Vorbild nehme". Haben Sie jemals versucht, Paulus zu imitieren, seine Lebensgeschichte gelesen und einige seiner Übungen kopiert? In Philipper 4,9 sagt er: "Lebt so, wie ich es euch gelehrt und euch als verbindliche Weisung weitergegeben habe und wie ihr es von mir gehört und an mir gesehen habt. Gott, der Frieden schenkt, wird euch beistehen." Lebt so, wie Ihr mich habt leben sehen. Jeder wusste, wie Paulus lebte; sie kannten seine Handlungsweise, Beispiele und Gewohnheiten; es war einfach, sie zu sehen. Sie wurden verstanden, und Paulus musste nicht Millionen von Kleinigkeiten erwähnen, die er an einem Tag machte, um sich geistlich zu bilden.

Unser bestes Beispiel für geistliche Übungen ist natürlich Jesus selbst. Er war derjenige, der Paulus lehrte. Jesus zeigt uns definitiv, wie man im Königreich zu leben hat. Er ist derjenige, den wir letztlich imitieren sollen. Wir tun, was er sagte, aber tun auch, was er tat. Er verbrachte oft und viel Zeit in Zurückgezogenheit und Stille, darum gehen wir mit ihm in die Einsamkeit und Stille. Wir sehen, dass er ein gründlicher Kenner der Heiligen Schrift war, so dass wir ihm in die Tiefen des schriftlichen Wortes folgen. Wir sehen, dass Anbetung und Gebet ein kraftvoller und konstanter Teil seines Lebens waren, darum folgen wir ihm auch darin. Wir sehen, wie er jenen um ihn herum diente, darum folgen wir seinem Beispiel. Manche Bibeln enthalten alle Aussagen Jesu in rot gedruckt. Ich würde gerne eine Bibel mit grünen Lettern sehen, die alles anzeigen, das er machte. Grün für "gehe hin und tue".

Wenn Sie dahinter gekommen sind, wie geistliche Übungen funktionieren, können Sie sogar Ihre persönliche Disziplin ausarbeiten, die für Sie und für niemand anderen im Universum funktionieren dürfte. Zum Beispiel haben wir heute schon etwas über Geduld geredet. Ich bringe das Thema deshalb so oft, weil es eine Tugend ist, die ich nicht von Natur aus mitbringe. Ich kann fürchterlich nervös werden, wenn die Dinge langsamer gehen als ich denke, dass sie gehen sollten. Es ist wirklich eine böse, ekelhafte Art zu leben. Ich würde mich sehr freuen, wenn ich lernen könnte, geduldig zu sein.

Also integriere ich verschiedene Übungen in mein Leben. Wenn ich eine lange Reise vor mir habe, versuche ich darauf zu achten, dass ich mehr Zeit einplane, als ich für diese Strecke brauche. Dann fahre ich in der langsamen Spur. Ich überhole niemanden auf der Autobahn, es sei denn, sie fahren unter der Geschwindigkeitsgrenze. Wahrscheinlich fahren Sie schon so, weil Sie eine geduldigere Person sind als ich es bin. Aber für mich bedeutet das echt Arbeit. Diese Arbeit baut geistliche Muskel in meinen Charakter ein. Langsam macht sie mich zu einer geduldigeren Person. Gott liebt mich und rettet mich trotz meiner Macken. Aber, wissen Sie was? Ich genieße meine Rettung viel mehr, wenn ich glücklich einfach dasitze und das Leben geduldig nehme, wie es kommt.



Falls Sie sich jemals gefragt haben, ob Gott tatsächlich einen Plan für Sie hat, Sie in einen Christus gleichen Charakter hinein wachsen zu lassen, jetzt wissen Sie es. Er hat einen. Und er funktioniert. Sie können wirklich wachsen. Sie können sich wirklich ändern. Ihre Rettung hängt nicht von Ihnen ab. Ihre Rettung hängt von Jesus ab, und sie ist sicher. Aber, wovon Jesus Sie gerettet hat, ist das fehlgeleitete, erbärmliche Leben, das Menschen leben, wenn sie Gott nicht kennen. Er hat Sie von dieser Lebensart gerettet; Sie müssen nicht länger darin leben. Vertrauen Sie auf Jesus und folgen Sie ihm. Beachten Sie, dass er jede Sekunde Ihres Lebens zu einem Ausbildungsprogramm macht, um Sie zu verändern.

Diese Kirche existiert, um Ihnen durch dieses Ausbildungsprogramm zu helfen. Der Auftrag unserer Kirche ist (und Sie hören mich das oft wiederholen; denn bei der Regionalkonferenz im nächsten Jahr, wenn sie das sagen, jedes Mitglied von Ihrer Kirche sollte in der Lage sein, Ihre Missionserklärung wie aus der Pistole geschossen vorzutragen, möchten wir gerne unsere Häupter erhoben halten.) - Es gehört zum Auftrag unserer Kirche, Leuten zu helfen, voll wirksame Jünger Jesu zu werden. Wir gewinnen die Verlorenen. Wir bauen Glaubende zum Charakter von Christus auf. Wir rüsten Arbeiter aus, das Werk Gottes in der Welt durchzuführen. Ein voll wirksamer Jünger ist einer, der gewonnen, aufgebaut und ausgerüstet worden ist. Dieser mittlere Teil über das Aufbauen von Glaubenden, das bedeutet geistliche Gestaltung. Es bedeutet, dass wir die Leute nehmen, die ihr Vertrauen in Christus als ihren Herrn und Heiland gesetzt haben, und sie zu solchen Leuten aufbauen, die ihr Leben auf die Art und Weise führen, wie Jesus leben würde, wenn er sie wäre. Und mehr als irgendwo anders bauen wir Glaubende in unseren Kleingruppen auf, wo man tatsächlich zur Sache kommt, sich tatsächlich an geistlichem Wachstum zu beteiligen. Es gibt 3 Dinge, die unsere Kleingruppen Ihnen zu tun helfen - sie entsprechen den 3 Dingen, die wir heute gelernt haben.

Erstens, unsere Kleingruppen helfen Ihnen, Ihr Leben dem Wirken des Heiligen Geistes zu öffnen. Gott hat versprochen, dass er jedes Mal, wenn ein paar von uns zusammen kommen, mitten unter uns sein wird. Es ist leicht, sich in einem größeren Gottesdienst vor Gott zu verstecken. Aber in einer Kleingruppe ist es nicht so leicht, sich zu verstecken. Darum ist eine Kleingruppe wesentlich, wenn Sie wachsen wollen. Darum fördern wir sie.

Zweitens, unsere Kleingruppen bieten Ihnen eine Gemeinschaft, in der Sie Ihre Prüfungen teilen können und ermutigt werden, sie als Ausbildungsgelegenheiten zu gebrauchen. Ich kann Ihnen das auf Grund meiner Beteiligung an unserer Kleingruppe im letzten Jahr sagen: meine Erfahrungen mit Prüfungen haben mich verändert. Jede Woche treffen wir uns und teilen miteinander die Dinge, die uns in dieser Woche passiert sind. Während wir das tun, beginne ich, die Hand Gottes ganz natürlich Mitten in meiner Prüfungen zu sehen. Ich wachse und sehe mehr und mehr seine liebevolle Führung und Ausbildung, die mich in einen neuen Menschen verwandeln. Ich kann hin und wieder sogar sagen, dass ich mich tatsächlich an meinem Leiden freue. Ich habe so etwas nie zuvor getan, und ich bin meiner Kleingruppe so dankbar dafür, dass sie mir im letzten Jahr geholfen hat zu wachsen.

Drittens, unsere Kleingruppen bieten Ihnen einen Ort, an dem Sie mit Ihren Übungen in den geistlichen Disziplinen wachsen. Jede Woche sehen wir uns das Leben von Christus an und vergleichen, wie wir diese Woche unsere Leben geführt haben. Wir teilen unsere Versäumnisse und Erfolge - und glauben Sie mir - von beiden gibt es viele. Das ist alles OK, weil es in der Gruppe ganz und gar um die Gnade Gottes geht. Aber am Ende jeder Zusammenkunft finde ich einen Teil meines Lebens, wo ich gerne geistlich stärker wäre. Ich nehme mir eine Disziplin vor, die ich diese Woche versuchen möchte, von der ich denke, dass sie mir helfen könnte, geistlich zu wachsen. Sehr einfach. Es ist wie ein Basketballspieler, der ständig den Ball fallen lässt, weil er sich vorgenommen hat, täglich 30 Minuten drippeln zu üben. Die Disziplinen sind für jeden anders, weil das Leben eines jeden anders ist. Ich bin der Vater eines neugeborenen Babys; und eine der Disziplinen, die ich mir vorgenommen habe, ist, täglich mit meinem Baby zu beten. Ich halte ihn und singe Psalmen, bis er einschläft. Wenige Dinge haben mich so verändert wie dieses. Aber das ist keine Disziplin für jeden. Es ist etwas sehr Individuelles. Und unsere Kleingruppen sind dafür entworfen, Ihnen zu helfen, sich vorwärts zu bewegen, so schnell oder so gemächlich, wie es Ihr Leben in diesem Augenblick verträgt.

Hier ist das Evangelium: Christus ist gekommen, um Sie vom Elend zu retten, in dem die meisten Menschen leben. Er hat Ihnen einen Platz an seiner Seite für alle Ewigkeit gegeben. Und er hat für Sie einen Weg vorgesehen, auf dem Sie, sogar in Ihren gegenwärtigen Umständen, wachsen können. Er hat Ihnen seinen Heiligen Geist gegeben, um die Arbeit zu Ihrer Veränderung vorzunehmen, von innen nach außen. Er erlaubt es, dass Prüfungen in Ihr Leben kommen, weil sie seine mächtigen Werkzeuge sind, Sie umzugestalten. Und er hat Sie einen neuen Lebensweg gelehrt, der geistliche Disziplinen einschließt, die Ihnen Ihr Herz Stück für Stück in sein Herz umgestalten.


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Autor: John Stonecypher, mit freundlicher Genehmigung:
Stiftung Weltweite Kirche Gottes in Deutschland
Textbearbeitung:Jürgen Motzkus Redaktionsmitarbeiter Glaube.de
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